呼風喚雨的海盜、腥風血雨的戰爭和朋友間的信任與背叛，
在虛與實間交織出海上孤島的前世，讓人以前所未知的觀點看見台灣。

　　明朝萬曆年間，西班牙、葡萄牙和荷蘭在海上競逐與東方的貿易，而日本幕府也推行海外通商，進一步拓展了世界觀。反觀陸地上大明帝國的君王，對海外華人不仁，以草芥待之，無視於閩地生活艱辛必須出海貿易，卻用嚴厲的禁海令嚴加控制，落海為盜不啻是一種逼上梁山的無奈。

　　在陸權向海權逐漸轉移的情況下，此時有一群福建人，便在多方海洋勢力中努力生存和謀取利益。由李旦、顏思齊兩人建立的海上帝國，往來日本平戶、福建月港與呂宋島，前者被稱為甲必丹，後者被稱為開台王，但這兩個名字卻被正史給遺漏，偶爾零星的紀錄亦僅視為造反的海盜。其餘歷史人物如鄭芝龍、許心素也是其中的代表人物。透過這些海商在經緯交錯的海道上的貿易與冒險，勾勒出明朝末年海外華人的歷史與命運，並藉由這些內無國家主權協助、外與外夷抗衡，被視為「天朝棄民」的華人，如何在李旦的謀略下，在海外的大員（台灣）建國，為之後鄭成功收復台灣奠定基礎。

　　這是一部以海洋文化為主的小說，描繪這些被稱為生理人的海商，在被海禁鎖死於陸地的政策下，以及西方強權船堅炮利的威脅中，開展海外新天地，最終在台灣建國東寧的故事。作者考證諸多文獻，結合優美的文筆與豐富的想像力，把鮮為人知的往事寫得栩栩如生，使人彷彿身歷其境，是研究台灣史的人不可錯過的精采作品。