本書分題論列中國與臺灣現代歷史的發展脈絡，並評析其歷史涵義。對於這段歷史過程中的重大事件，論述不求其詳備，而取其精義，且與時並進，希望能讓讀者有系統而概念性的理解。關於這段歷史過程中諱莫難明的史事，也參酌最新研究成果，務求確實無訛，盼望亦能讓讀者有超越傳統歷史論述的認知。 選題與章節細目之安排，則側重於既往歷史教育所忽略而有其重要性的題材。盡量不落俗套，綱舉目張，使讀者展卷之始，即能掌握脈絡與涵義所在。

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序

　　一、本書係參考中國現代史領域諸多前輩的研究，編纂而成的教科書。因囿於篇幅且非學術性著作，故在正文中不一一註明出處，而於參考書目中列明所參考的著作，以示不敢掠美之處。其中參考郭廷以的《近代中國史綱》、張玉法的《中國現代史》、國立編譯館的《中國近代現代史》、李守孔師的《中國近代史》諸書尤多。而立憲派及辛亥革命部分則張朋園的著作，臺灣的部分則以吳密察、隅谷三喜男等，黃昭堂、若林正丈、楊碧川等人的著作，是主要的參考書籍。特此說明，並誌謝忱。

　　二、有關中國現代史的史料及史實部分，則多得自李守孔師的課上；至於有關思想及論證部分，則多得自李永熾師的課堂。其中諸多觀點，迄今仍未正式出版。在此特別感謝老師們過去的教導。三、至於本書第一、二、四、五、六章的部分初稿，出自潘光哲兄之手；而有關中國共產黨及中共政權部分的初稿，亦得力於專攻中共史的李福鐘兄之大力鼎助，才得以完稿。在此，特誌謝忱。四、有關本書的體例部分，原則上採中國紀元，附上西元紀元。唯為尊重史實起見，凡外國史事則原則上採西元紀元，而日本領臺期間亦採西元紀元，至於中共政權統治下的中國大陸，則採西元紀元。五、中國成為正式通用的國號是十九世紀末葉以後的事，但為了便利，本書行文仍採「中國」一詞。六、條約生效，一般而言必須經過簽約、批准、換文等程序，所以從簽訂至生效有時間的落差，然為避免過於繁瑣，除必要者外，省略其過程的記述。