楊念慈,男,筆名楊柳岸、楊葉、孫家禔,籍貫山東,祖居魯西城武縣,寄籍濟南,1922 年1 月5 日生於山東城武,1949 年隨軍隊來臺,2015年5 月20 日辭世,享壽93 歲。西北師範學院國文系肄業,中央軍校第18 期步科畢業。在軍中曾任《自由青年》編輯。1953 年進入教育界服務,曾於國立中興大學等校任教。曾獲教育部文藝獎等獎項。
楊念慈創作文類以小說為主,兼及散文。由於其生長於戰亂的大時代中,因此作品多半帶著故鄉土味和時代氣息。1960 年以前發表的小說如〈十姊妹〉等,描述戰後初期到臺灣的外省人如何適應新環境、開展新生活。又因為曾投身軍旅、參與戰役,所以作品中也不乏戰時戰事、鄉野英雄傳奇的色彩,對於人性及人性試練的描寫更是細膩靈動,鮮明刻畫善惡對立。例如1960 年代出版的《廢園舊事》等作品,皆有與共軍對峙、角力的驚險情節,更被改編為電影等形式,轟動一時,可說是其創作生涯的巔峰。1980 年代出版的《少年十五二十時》等,可謂其長篇小說的又一次高峰。幾部作品都以作者的故鄉為背景,歷歷描繪故里山河、風俗、人情,還有動亂多變的時代。來臺前楊念慈曾在朱光潛所辦的刊物發表新詩,1949 年來臺後賃居臺北市「日本公墓」,展開約三年半的職業作家生活。期間也曾於《自立晚報‧新詩週刊》發表詩作,各項文類皆有傑出表現。
散文作品除了懷想故鄉面貌與人事之作如〈折柳〉等,也有敘述在臺生活的日常瑣事如〈神祕的鹿角溝〉等,情感真摯,記錄生活點滴。
楊念慈曾自言:「一個寫作者,遭逢這個動亂多變的時代,總會情不自禁的滋生野心,要用自己手裡的這支筆,替這個時帶錄音留影。」事實上無論是小說或者散文,其作品中的確常帶有時代氣息和懷鄉憶舊之感。